働く女性のパワーアップを応援する組織である、公益財団法人日本生産性本部「ワーキングウーマン・パワーアップ会議」では、女性の活躍を組織の生産性向上につなげる動きを加速するため、第２回「女性活躍パワーアップ大賞」の受賞組織を発表した。優秀賞は北陸電力株式会社、日本ユニシス株式会社など６社、奨励賞は株式会社コマーム、有限会社原田左官工業所の２社が選ばれた。
各社ともに女性の活躍を支援する、キャリアップの機会を創出するなどの取組みを積極的に行っており、それらが高い評価を受けたわけだが、注目したいのは奨励賞を受賞した原田左官工業所だ。典型的な男仕事と思われがちな左官という分野と女性の活躍は一見まったく無縁なように感じられる。しかし、同社では左官仕事を分解し、塗る作業や丁寧な仕上げなど、女性に向いている作業が多数あることを把握、それらの業務を中心に女性が活躍できる仕組みを整備したほか、女性の左官職人の育成も行っている。その結果、漆喰に口紅を砕いて入れるなどの新しいアイデアが生まれるなど、左官業務に新しい価値を創造した。中小企業でも、女性に向いていると思われない業務でも、アイデア次第で飛躍のチャンスがあることを証明した好例だろう。
