経済産業省では、クールジャパンによる地域活性化の推進のため、 “世界にまだ知られていない日本が誇るべき優れた地方産品”を選定し、海外に広く伝えていく ｢ＴｈｅＷｏｎｄｅｒ５００™（ザ・ワンダー・ファイブハンドレッド）｣をスタートさせる。
日本各地に点在する｢ふるさと名物｣（ものづくり、食、観光等の地域資源）を、海外販路や情報発信等を成功させるには、様々なハードルがある。「｢ＴｈｅＷｏｎｄｅｒ５００™」（ふるさと名物発掘・連携促進事業）では、地方産品の発掘・選定を実施。将来的な海外展開に向けた情報発信等を支援することで、地域や中小事業者等の活性化を図る。
内容は、（１）プロの目利きによる推薦、全国公募（目利きによる審査）により、合計５００のふるさと名物を選定（２）国内外において発掘したふるさと名物の展示・ＰＲ、５００のふるさと名物のストーリーや地域のふるさと名物を活用した観光ルート等を掲載したストーリーブックの制作を実施（３）魅力ある商材の開発、ＰＲに向け地方でのビジネスマッチングなど交流イベントを開催。
今後の予定は、５月１８日から６月１２日まで公募を行い、選定審査を経て、９月上旬頃までに選定した５００のふるさと名物を公表。その後、国内外において展示・ＰＲを実施する。
■参考：経済産業省｜「The Wonder 500™」がスタートします～日本が誇るべき優れた地方産品を選定し、世界に広く伝えていくプロジェクト～｜
http://www.meti.go.jp/press/2015/05/20150514001/20150514001.html
